Edouard Manet (1832 -1883) was een van de beroemdste kunstenaars van de 19e eeuw, maar Zacharie Astruc (1833 -1907) is als kunstenaar nog vrijwel onbekend. Hij maakte eerst naam als kunstcriticus en was de eerste die de werken van Manet publiekelijk verdedigde.
Manet schilderde hem verschillende keren in de jaren 1860: Met het portret van Zacharie Astruc, dat vandaag in de Kunsthalle Bremen hangt, maakte Manet een statement over de smaak van de avant-garde.
Met deze tentoonstelling zet de Kunsthalle Bremen haar reeks grote tentoonstellingen voort over Franse schilders uit de 19e eeuw, zoals Vincent van Gogh, Claude Monet, Gustave Caillebotte en Emile Bernard, die een breed publiek verblijdde met actuele vragen over beroemde meesterwerken.